2019年9月2日，北京五棵松体育馆，中国男篮距离东京奥运会只差一个边线球的距离。七年后回头看，那场比赛的走向，说起来真叫人唏嘘。

　　那是世界杯小组赛的第二场，对手是波兰。只要赢了，就能直通东京。比赛还剩最后十几秒，中国男篮领先1分，球权在手。暂停时李楠布置由周琦发边线球——这个安排后来被无数人反复讨论。周琦站在场边，赵睿跑出来接应。球沿着地面弹出去，力道偏轻，角度也不够刁。波兰队的波尼特卡像一头嗅到血腥味的猎豹，猛地窜出来，赶在赵睿身前把球截走，顺势造了犯规。

　　一眨眼的工夫，优势化为乌有。最终比分76比79，中国男篮输了。那场球易建联拼了24分8篮板，王哲林10分9篮板，周琦自己也拿了10分7篮板——但5次失误里有这么一次，就足以刻进历史。谁能想到，一个简单的边线球会引发这样一连串的连锁反应？

　　更扎心的是后续。伊朗队后来靠净胜分优势成了亚洲成绩最好的球队，直接拿下奥运门票。中国男篮呢？落选赛两战全败，连续九届参加奥运会的纪录就此断了。有时候人们会想，如果那个边线球发得再高一点、再快一点，或者换个球员来发，故事的走向会不会完全不同？可惜，比赛没有如果。